Ya se venía venir pero no tan pronto. En una noche del 1 de mayo, Spirit Airlines cerró sus vuelos en América y dejó en tierra sus 93 aviones.
En un viaje entre Miami y Medellín un avión de Spirit Airlines se gastaba cerca de 30 barriles de gasolina de avión, Jet Fuel. El problema para la empresa aérea, que venía de dos declaraciones de bancarrota en el año 2025, es que el barril pasó de 94 dólares en febrero a 175 dólares, por la guerra de Israel y Estados Unidos contra Irán.
Ese incremento en el valor del Jet Fuel, que casi duplicó su precio en solo dos meses, se sumó a las deudas que agobiaban y así Spirit Airlines cerró una vida aeronáutica que se había iniciado en 1992.
A hoy la aerolínea debía unos 2.400 millones de dólares (9 billones de pesos colombianos) y aunque en el 2025 había renegociado unos 800 millones de dólares de esa deuda, los nuevos costos del Jet Fuel, que representan cerca del 30 por ciento del valor del tiquete, llevaron a que la aerolínea definitivamente cesara su operación y cancelara sus 5.000 vuelos mensuales a 88 destinos en Estados Unidos, El Caribe, México, Centroamérica, Panamá y Colombia, donde tenía operación en Cartagena, Bogotá, Cali, Barranquilla y Medellín.
La aerolínea había alertado sobre su extrema condición financiera en el mes de marzo, lo que llevó al gobierno de Estado Unidos a ofrecer un aporte de 500 millones de dólares (cerca de 2 billones de pesos colombianos), pero ya la “caja” no daba y los nuevos costos acabaron con su posibilidad de seguir a flote.
¿Cuántos aviones tenía Spirit Airlines?
Con tres problemas, Spirit Airlines dejó a tripulaciones completas en algunos de sus destinos en el continente, aunque había cancelado poco a poco sus vuelos (en Colombia tenía 4 destinos, pero solo operaba el de Cartagena en estas dos últimas semanas), sin que se conozca cómo serán repatriadas a Estados Unidos.
Dos, el cierre de operaciones significa que unas 11 mil personas perderán su empleo. Y tres no se conoce cuántas de sus 93 aeronaves activas son propias y cuantas operan bajo Leasing Operativo Aeronáutico, aviones que finalmente se convierten en los únicos activos disponibles para los pagos laborales.
“…Con pesar la compañía inició el cierre ordenado de sus operaciones, con efecto inmediato… Todos los vuelos de Spirit fueron cancelados, y los pasajeros de Spirit no deben acudir al aeropuerto…el servicio de atención al cliente ya no está disponible…Tramitaremos los reembolsos de los vuelos ya adquiridos…”, resalta el comunicado de Spirit Aviación Holdings.
En Colombia, según la Aeronáutica Civil de Colombia, estarían unos 10.000 pasajeros afectados, tanto los que viajaban inmediatamente como los que tenían vuelos programados para los meses siguientes. Según la entidad, quienes tenían vuelos entre el 2 y el 16 de mayo podrían utilizar Avianca y Latam para cumplir con su itinerario:
